!തിയറ്ററുകളെ പൂരപ്പറമ്പുകളാക്കി മാറ്റുന്ന ഒരേയൊരു പേര്; സ്ക്രീനിൽ ആ സ്റ്റൈൽ തെളിയുമ്പോൾ ആരവങ്ങളുയരുന്നു, ആ നടപ്പിന് കൈയടികൾ മുഴങ്ങുന്നു, ആ ഡയലോഗുകൾക്ക് ആരാധകർ മറുപടി നൽകുന്നു. അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഇന്ത്യൻ സിനിമയിൽ തന്റെതായ സാമ്രാജ്യം സൃഷ്ടിച്ച രജനികാന്ത് എന്ന സൂപ്പർസ്റ്റാറിന്റെ വിജയഗാഥ തുടരുന്നു
സിനിമയുടെ വെള്ളിവെളിച്ചത്തിലേക്ക് എത്തുന്നതിനുമുമ്പ് ജീവിതത്തിന്റെ കഠിനമായ വഴികളിലൂടെ നടന്ന മനുഷ്യനാണ് ശിവാജി റാവു ഗെയ്ക്‌വാദ് എന്ന രജനികാന്ത്. ബംഗളൂരുവിൽ ബസ് കണ്ടക്ടറായി ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ആ ചെറുപ്പക്കാരന്റെ മനസ്സിൽ അഭിനയമെന്ന സ്വപ്നം വളരുകയായിരുന്നു. മദ്രാസ് ഫിലിം ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ പരിശീലനവും സംവിധായകൻ കെ. ബാലചന്ദറിന്റെ ശ്രദ്ധയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിൽ വഴിത്തിരിവായി. 1975-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ അപൂർവ രാഗങ്ങൾ എന്ന തമിഴ് ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് സിനിമയിലെ അരങ്ങേറ്റം. തുടക്കത്തിൽ വില്ലൻ വേഷങ്ങളിലൂടെയും സ്വഭാവവേഷങ്ങളിലൂടെയും ശ്രദ്ധ നേടിയ അദ്ദേഹം പിന്നീട് ഇന്ത്യൻ സിനിമയിലെ ഏറ്റവും ജനപ്രിയ താരങ്ങളിൽ ഒരാളായി വളർന്നു.
രജനികാന്തിന്റെ വളർച്ചയിലെ നിർണായക ഘട്ടമായിരുന്നു എൺപതുകൾ. ബില്ല, മൂൺട്രു മുഗം, പഠിക്കാത്തവൻ, മാപ്പിള്ളൈ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആക്ഷൻ ഹീറോ പരിവേഷത്തിന് ശക്തി പകർന്നു. വ്യത്യസ്തമായ നടത്തം, സംഭാഷണങ്ങളിലെ താളം, കണ്ണുകളിലൂടെയുള്ള ഭാവപ്രകടനം, സിഗരറ്റ് കറക്കിയെറിയുന്നതുപോലുള്ള സവിശേഷമായ അഭിനയശൈലി എന്നിവ അദ്ദേഹത്തെ മറ്റു താരങ്ങളിൽനിന്ന് വേറിട്ടുനിർത്തി. പുതിയൊരു താരസങ്കൽപ്പത്തിന് രജനികാന്ത് ശക്തമായ മുഖമായി മാറി. രജനികാന്ത് എന്ന താരത്തെ ജനകീയ ആഘോഷത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിലേക്ക് ഉയർത്തിയ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു 1992-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ അണ്ണാമലൈ. സൗഹൃദം, വഞ്ചന, പ്രതികാരം, ആത്മാഭിമാനം എന്നിവ ഇഴചേർന്ന കഥയിൽ സാധാരണക്കാരനായ അണ്ണാമലൈയുടെ ഉയർച്ച പ്രേക്ഷകർ ഏറ്റെടുത്തു. സമ്പന്നതയുടെയും അധികാരത്തിന്റെയും മുന്നിൽ തലകുനിക്കാത്ത നായകന്റെ പോരാട്ടം ആരാധകർക്ക് ആവേശമായി. രജനികാന്തിന്റെ താരപ്രഭാവം കഥയുടെ വൈകാരിക ശക്തിയുമായി ഒന്നിച്ചപ്പോൾ തിയറ്ററുകളിൽ കൈയടികളും ആരവങ്ങളും നിറഞ്ഞു. ഈ ചിത്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൂപ്പർസ്റ്റാർ പദവിയെ കൂടുതൽ ഉറപ്പിച്ച സിനിമകളിലൊന്നായി മാറി.
അണ്ണാമലൈ സൃഷ്ടിച്ച ആവേശത്തിന് പിന്നാലെ 1995-ൽ എത്തിയ ബാഷ രജനികാന്തിന്റെ താരചരിത്രത്തിലെ നിർണായക അധ്യായമായി. പുറത്തുനിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ സാധാരണക്കാരനായി ജീവിക്കുന്ന ഓട്ടോ ഡ്രൈവർ മാനിക്കത്തിന്റെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഭൂതകാലം വെളിപ്പെടുമ്പോൾ കഥയുടെ ഗതി മാറുന്നു. ശാന്തമായ ശരീരഭാഷയിൽനിന്ന് ഭയപ്പെടുത്തുന്ന അധോലോക നായകനിലേക്കുള്ള പരിവർത്തനം പ്രേക്ഷകരെ ആവേശത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിലെത്തിച്ചു. ചിത്രത്തിലെ പഞ്ച് ഡയലോഗുകളും ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളും രജനികാന്തിന്റെ താരപ്രഭാവത്തിന്റെ പ്രതീകങ്ങളായി. ഇന്നും തമിഴ് സിനിമയിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ മാസ് ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായി ബാഷ ഓർമിക്കപ്പെടുന്നു.
1995-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ മുത്തു രജനികാന്തിന്റെ ജനപ്രീതിക്ക് തമിഴ്‌നാടിന്റെ അതിരുകൾക്കപ്പുറത്തേക്കുള്ള വാതിലുകൾ തുറന്നു. ജപ്പാനിൽ ചിത്രത്തിന് ലഭിച്ച ജനപ്രീതി അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരാധകവൃന്ദത്തിന് അന്താരാഷ്ട്ര ശ്രദ്ധ നേടിക്കൊടുത്തു. തമിഴ് സിനിമയിലെ ഒരു പ്രാദേശിക താരമെന്ന പരിധി കടന്ന് വ്യത്യസ്ത ഭാഷകളിലും രാജ്യങ്ങളിലും ആരാധകരുള്ള നടനായി രജനികാന്ത് വളരുകയായിരുന്നു.
1999-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ പടയപ്പ മറ്റൊരു വലിയ ആഘോഷമായി മാറി. കുടുംബബന്ധങ്ങൾ, പ്രതികാരം, ആത്മാഭിമാനം, അധികാരപ്പോരാട്ടം എന്നിവ ചേർന്ന ചിത്രത്തിൽ രജനികാന്തിന്റെ മാസ് പ്രകടനം പ്രേക്ഷകരെ ആകർഷിച്ചു. നീലാംബരി എന്ന ശക്തമായ കഥാപാത്രവും പടയപ്പയുടെ ആത്മവിശ്വാസവും തമ്മിലുള്ള ഏറ്റുമുട്ടൽ സിനിമയുടെ പ്രധാന ആകർഷണമായി. നായകന്റെ ഓരോ വരവിനും ഓരോ സംഭാഷണത്തിനും പ്രേക്ഷകർ ആവേശത്തോടെ പ്രതികരിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ആഘോഷചിത്രമായി പടയപ്പ മാറി.
പുതിയ നൂറ്റാണ്ടിലും രജനികാന്തിന്റെ താരമൂല്യം കുറഞ്ഞില്ല. 2005-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ചന്ദ്രമുഖി വൻ ജനപ്രീതി നേടി. ഹൊററും കോമഡിയും കുടുംബവിനോദവും സമന്വയിപ്പിച്ച ചിത്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിനയത്തിലെ മറ്റൊരു വശം പ്രേക്ഷകർക്ക് മുന്നിലെത്തിച്ചു. 2007-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ശിവാജി: ദ ബോസ് സാങ്കേതിക മികവും വമ്പൻ ദൃശ്യങ്ങളും രജനികാന്തിന്റെ മാസ് പരിവേഷവും ഒന്നിച്ചുചേർന്ന ചിത്രമായിരുന്നു. ശങ്കർ സംവിധാനം ചെയ്ത ഈ സിനിമ തിയറ്ററുകളിലെ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് പുതിയൊരു മുഖം നൽകി.
2010-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ എന്തിരൻ രജനികാന്തിന്റെ കരിയറിലെ മറ്റൊരു നാഴികക്കല്ലായി. ശാസ്ത്രവും സാങ്കേതികവിദ്യയും ആക്ഷനും സമന്വയിപ്പിച്ച ചിത്രത്തിൽ മനുഷ്യനായും റോബോട്ടായും അദ്ദേഹം തിളങ്ങി. ചിട്ടി എന്ന റോബോട്ട് കഥാപാത്രത്തിന്റെ വ്യത്യസ്ത ഭാവങ്ങളും ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളും പ്രേക്ഷകരെ വിസ്മയിപ്പിച്ചു. വമ്പൻ ദൃശ്യവിസ്മയങ്ങളിലൂടെ ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ സാങ്കേതിക സാധ്യതകൾക്ക് പുതിയ ശ്രദ്ധ ലഭിച്ച ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായി എന്തിരൻ മാറി.
കാലം മാറിയപ്പോഴും രജനികാന്തിന്റെ ആരാധകവൃന്ദം പുതിയ തലമുറകളിലേക്ക് വ്യാപിച്ചു. 2016-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ കബാലി അദ്ദേഹത്തിന്റെ താരപ്രഭാവത്തെ വീണ്ടും ചർച്ചയാക്കി. പ്രായം ചെന്ന, ഗൗരവമുള്ള ഒരു അധോലോക നായകന്റെ വേഷത്തിൽ രജനികാന്ത് എത്തിയപ്പോൾ ആരാധകർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ക്രീൻ പ്രസൻസിനെ ആഘോഷിച്ചു. 2018-ലെ 2.0 വമ്പൻ സാങ്കേതിക ദൃശ്യങ്ങളിലൂടെ ശ്രദ്ധ നേടിയപ്പോൾ 2019-ലെ പേട്ട പഴയകാല രജനികാന്ത് ചിത്രങ്ങളുടെ സ്റ്റൈലും ഊർജവും ഓർമിപ്പിച്ചു. കാർത്തിക് സുബ്ബരാജ് സംവിധാനം ചെയ്ത പേട്ടയിൽ രജനികാന്തിന്റെ വേഷപ്പകർച്ചയും അനിരുദ്ധിന്റെ സംഗീതവും ആരാധകർക്കിടയിൽ വലിയ ആവേശമുണ്ടാക്കി.
2023-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ജയിലർ രജനികാന്തിന്റെ താരപ്രഭാവം പുതിയൊരു തലത്തിലേക്ക് ഉയർത്തി. വിരമിച്ച ജയിലർ ടൈഗർ മുത്തുവേൽ പാണ്ഡ്യൻ എന്ന കഥാപാത്രത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം വീണ്ടും തിയറ്ററുകളെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തി. കുടുംബബന്ധങ്ങളും പ്രതികാരവും അധോലോക സംഘർഷങ്ങളും ചേർന്ന കഥയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയന്ത്രിതമായ അഭിനയശൈലി വലിയ ആകർഷണമായി. മോഹൻലാൽ, ശിവരാജ്കുമാർ തുടങ്ങിയ താരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യവും ചിത്രത്തിന് അധിക ശ്രദ്ധ നൽകി. രജനികാന്തിന്റെ നിശ്ശബ്ദമായ നോട്ടവും അപ്രതീക്ഷിതമായ ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളും ആരാധകർ ആഘോഷമാക്കി.
2024-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ വേട്ടയ്യൻ അദ്ദേഹത്തെ വ്യത്യസ്തമായ അന്വേഷണാത്മക കഥാപശ്ചാത്തലത്തിൽ അവതരിപ്പിച്ചു. അതേ വർഷം ലാൽ സലാം എന്ന ചിത്രത്തിലും അദ്ദേഹം അതിഥിവേഷത്തിലെത്തി. 2025-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ കൂലി അദ്ദേഹത്തിന്റെ താരപ്രഭാവം വീണ്ടും ചർച്ചയാക്കിയ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായി. ഓരോ പുതിയ ചിത്രത്തിലും ആരാധകർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത് ഒരു കഥ മാത്രമല്ല; തിയറ്ററുകളെ ആഘോഷവേദികളാക്കി മാറ്റുന്ന ആ പരിചിതമായ രജനികാന്ത് അനുഭവം കൂടിയാണ്.
2026 ഒക്ടോബർ 15-ന് പുറത്തിറങ്ങിയ ജയിലർ 2 ആ ആരാധകാഘോഷത്തിന് പുതിയ അധ്യായം കുറിച്ചു. നെൽസൺ ദിലീപ്കുമാർ സംവിധാനം ചെയ്ത ചിത്രത്തിന്റെ ആദ്യദിന പ്രദർശനങ്ങളോടനുബന്ധിച്ച് വിവിധ സ്ഥലങ്ങളിലെ തിയറ്ററുകളിൽ ആരാധകർ നൃത്തം ചെയ്തും പടക്കം പൊട്ടിച്ചും പോസ്റ്ററുകൾക്ക് മുന്നിൽ ആഘോഷിച്ചും ആവേശം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ചെന്നൈയിൽനിന്ന് പാലക്കാടും ബെംഗളൂരുവും മൈസൂരുവും ഉൾപ്പെടെയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് ഈ ആഘോഷം വ്യാപിച്ചതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവന്നു. ആദ്യദിനം മുതൽ ചിത്രത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ആവേശം രജനികാന്തിന്റെ ജനപ്രീതി വീണ്ടും വാർത്തകളിൽ നിറച്ചു.
രജനികാന്തിന്റെ സിനിമാജീവിതത്തെ വിലയിരുത്തുമ്പോൾ ഓർമിക്കേണ്ടത് ബോക്സ് ഓഫീസ് വിജയങ്ങളുടെ കണക്കുകൾ മാത്രമല്ല. കാലത്തിനനുസരിച്ച് മാറിയിട്ടും തന്റെതായ അഭിനയശൈലി നിലനിർത്താൻ കഴിഞ്ഞതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തി. ഒരുകാലത്ത് ആരാധകർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്റ്റൈലിനും ആക്ഷനും വേണ്ടി തിയറ്ററുകളിലെത്തിയെങ്കിൽ പിന്നീട് ശക്തമായ കഥാപാത്രങ്ങളും വ്യത്യസ്തമായ കഥാപരിസരങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജനപ്രീതിക്ക് കൂടുതൽ വ്യാപ്തി നൽകി.
സിനിമകളുടെ പേരുകൾ മാറി, സംവിധായകർ മാറി, സാങ്കേതികവിദ്യ മാറി, പ്രേക്ഷകരുടെ അഭിരുചികൾ മാറി. പക്ഷേ രജനികാന്തിന്റെ പേര് തെളിയുമ്പോൾ ആരാധകരുടെ മനസ്സിൽ ഉയരുന്ന ആവേശത്തിന് വലിയ മാറ്റമുണ്ടായില്ല. അണ്ണാമലൈ മുതൽ ബാഷ, പടയപ്പ, ശിവാജി, എന്തിരൻ, പേട്ട, ജയിലർ, ജയിലർ 2 വരെ നീളുന്ന ഈ യാത്ര വിജയചിത്രങ്ങളുടെ പരമ്പര മാത്രമല്ല; ഒരു നടൻ എങ്ങനെ ജനകീയ സംസ്കാരത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറുന്നു എന്നതിന്റെ ചരിത്രം കൂടിയാണ്.
തിയറ്ററുകളിലെ ആരവങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു കാര്യം വീണ്ടും വീണ്ടും തെളിയുന്നു: രജനികാന്ത് എന്നത് ഒരു നടന്റെ പേര് മാത്രമല്ല, തലമുറകളുടെ സിനിമാസ്മരണകളിൽ പതിഞ്ഞ ഒരു വികാരമാണ്. വെള്ളിത്തിരയിൽ അദ്ദേഹം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുമ്പോൾ ആഘോഷം തുടങ്ങുന്നു. ആ ആഘോഷം അവസാനിച്ചാലും ആരാധകരുടെ മനസ്സിൽ ആ സ്റ്റൈലും ആ ശബ്ദവും ആ നടപ്പും ബാക്കിനിൽക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ രജനികാന്തിന്റെ ജൈത്രയാത്രയ്ക്ക് ഇന്നും പുതിയ അധ്യായങ്ങൾ എഴുതപ്പെടുകയാണ്.
രഞ്ജിത്ത് എം നിലമ്പൂർ